O glaucoma é um conjunto de doenças que causam lesão progressiva do nervo óptico e perda do campo visual. Nas fases iniciais, frequentemente não há dor nem sintomas perceptíveis, por isso muitas vezes só é diagnosticado quando já há perda visual. A detecção precoce é imprescindível: uma vez perdido, o campo visual não é recuperado, apenas é possível estabilizar a doença e evitar maior perda.
O tipo primário de maior ocorrência é o glaucoma de ângulo aberto, mais comum a partir dos 40–50 anos, mas há formas congênitas e secundárias associadas a trauma, inflamação intraocular, uso prolongado de corticóides e outras doenças oculares. Existem também formas em que o dano ao nervo óptico ocorre mesmo com pressão intraocular aparentemente normal (glaucoma de pressão normal). Fatores que aumentam o risco incluem idade avançada, história familiar, miopia elevada, antecedentes de trauma ocular e algumas condições sistêmicas.
O diagnóstico baseia-se em exames oftalmológicos complementares: medição da pressão intraocular (tonometria), avaliação do disco óptico ao exame de fundo, paquimetria, campimetria (teste de campo visual) e imagens de coerência óptica (OCT) para analisar a camada de fibras nervosas. Esses exames permitem detectar alterações precoces e acompanhar a progressão da doença ao longo do tempo, orientando o tratamento.
O objetivo do tratamento é proteger o nervo óptico reduzindo a pressão intraocular. As opções incluem colírios que diminuem a produção ou aumentam o escoamento do humor aquoso, terapias a laser (como a trabeculoplastia) e procedimentos cirúrgicos quando indicados.
O plano terapêutico é individualizado: muitos pacientes controlam o glaucoma apenas com medicação tópica; outros necessitam de laser ou cirurgia. O acompanhamento regular é fundamental para ajustar a terapia e monitorar a estabilidade.
Deixar o glaucoma evoluir sem acompanhamento pode levar a redução irreversível do campo visual e, em casos avançados, cegueira. Por isso, pessoas com fatores de risco ou que percebem alterações na visão devem realizar avaliação oftalmológica completa. Exames periódicos permitem o diagnóstico precoce e aumentam muito as chances de preservar a visão.
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